Sao Paulo, 6/05/03 

La nuova amministrazione brasiliana guidata dal presidente Lula da Silva intende affrontare il grave problema dell’analfabetismo, che riguarda circa venti milioni di persone, il 14 per cento della popolazione. Il quotidiano O Estado de Sao Paulo annuncia l’avvio di un dettagliato censimento del fenomeno, destinato a fornire la base statistica per gli interventi di almeno centomila “alfabetizzatori”.

Londra, 5/05/03 

È necessario attribuire ai capi d’istituto il potere di espellere quegli alunni i cui genitori si comportino male con la scuola, per esempio aggredendo verbalmente o fisicamente gli insegnanti. Lo sostiene, informa la Bbc, il presidente di un’associazione di presidi britannici. Una fonte governativa gli risponde che certi abusi da parte dei genitori sono ingiustificabili, ma non si possono punire i figli per le colpe dei padri.

Parigi, 5/05/03 

Ci sono in Francia due federazioni di genitori di allievi delle scuole: e di fronte all’imminenza del quarto sciopero in pochi mesi una delle due appoggia la decisione dei sindacati, mentre l’altra è risolutamente contraria. A poche settimane dagli esami, fanno sapere all’agenzia Afp i genitori ostili allo sciopero, l’azione di protesta è quanto mai inopportuna. Ma gli altri insistono: è in gioco il futuro della pubblica istruzione.

Lucknow, 4/05/03 

In un editoriale sul quotidiano The Times of India viene sottolineato il ruolo essenziale, in una situazione come quella indiana, del settore privato nell’istruzione. Ai tradizionali argomenti, che vertono attorno ai vantaggi di un’offerta pluralistica, si aggiunge nel grande paese asiatico un’altra considerazione: il fatto che l’istruzione pubblica, nonostante gli sforzi, è ben lontana dal soddisfare la domanda d’istruzione.

Chicago, 3/05/03 

Sho Yano è un ragazzo americano di dodici anni che allo sport e ai giochi elettronici preferisce gli studi scientifici. Si è già diplomato con successo in biologia e adesso, riferisce il quotidiano Chicago Tribune, studierà medicina alla Loyola University: la sua aspirazione è dedicarsi alla ricerca sul cancro. Sho ha un quoziente d’intelligenza di 200 punti, e già a quattro anni suonava al pianoforte brani di Mozart.

Washington, 3/05/03 

“Noi il popolo”: con questo titolo, ripreso dall’incipit della Costituzione americana, l’amministrazione Bush ha lanciato l’anno scorso un’iniziativa volta a rilanciare l’insegnamento della storia. Ora, informa la Cnn, la Casa Bianca cerca i cento milioni di dollari per finanziare i prossimi tre anni del programma. L’accento, nelle intenzioni presidenziali, deve essere posto sulla storia degli Stati Uniti.

Roma, 30/04/03 

Secondo una rilevazione che certamente sottostima la realtà, ci sono in Italia 144 mila lavoratori bambini: hanno cioè meno di 15 anni e invece di frequentare la scuola sono impegnati come lavapiatti, commessi, camerieri, operai, braccianti agricoli, addirittura spacciatori di droga. Il dato, fa sapere il quotidiano La Repubblica, è spesso reso più grave dalle dure condizioni di lavoro e dal trattamento inadeguato.

Sydney, 28/04/03 

In Australia, come in altri paesi federali, la scuola è organizzata secondo criteri decentrati: ma questo, rileva il quotidiano The Australian, comporta notevoli difficoltà per quei ragazzi che a causa della mobilità professionale dei genitori si spostano valicando i confini interstatali. Di qui la proposta, che verrà esaminata dai ministri dell’istruzione degli stati e dei territori, di istituire un curriculum nazionale.

Ahmedabad, 27/04/03 

L’istruzione a distanza viene indicata come un modello vincente per l’immenso paese asiatico. Secondo il quotidiano The Times of India questa è la sola via praticabile, considerato che soltanto il sei per cento degli indiani fra i 18 e i 23 anni ha accesso all’istruzione. Considerate le grandi distanze e la dispersione della popolazione rurale, il sistema viene visto con favore anche per l’educazione di base.

Nairobi, 26/04/03 

Troppi ragazzi abbandonano le scuole del Kenya, fa notare un lettore del quotidiano The Daily Nation, perché le loro famiglie si trovano nell’impossibilità di sostenere i costi dell’istruzione. È dunque necessario, soprattutto nei distretti più poveri del paese, avviare programmi di aiuti finanziari specifici, basati sul duplice requisito dell’insufficiente reddito familiare e dei buoni profitti scolastici.

Ginevra, 26/04/03 

La malaria provoca la morte di tremila bambini al giorno, nella maggior parte dei casi al di sotto dei cinque anni. È quanto denunciano due organizzazioni internazionali, l’Oms e l’Unicef. Il flagello è particolarmente concentrato nell’Africa subsahariana, dove si registra il novanta per cento dei casi. Le conoscenze e gli strumenti per affrontare l’emergenza esistono, il problema è diffonderli su vasta scala.

Chicago, 25/04/03 

Soltanto un quarto degli studenti americani sa scrivere un inglese corretto, e appena l’un per cento è capace di uno stile evoluto. Lo afferma la commissione nazionale per la scrittura, secondo quanto riferisce l’agenzia Associated Press. Gli esperti della commissione indicano la causa di questo disastro nel fatto che la scuola di oggi non pone in primo piano l’esigenza di una buona capacità di scrittura.

Londra, 25/04/03

Alla ripresa delle lezioni dopo le vacanze di Pasqua, le autorità scolastiche inglesi fanno sapere che l’eventuale assenza dalle aule per ragioni precauzionali collegate con il timore dell’epidemia di Sars, la polmonite atipica, potrà essere tollerata, a discrezione dei capi d’istituto. Si temono in particolare, nota la Bbc, eventuali ritorni in patria di persone dalla Cina o dal Canada, i paesi più colpiti dalla Sars.

Parigi, 24/04/03 

Il decentramento, un’opportunità per la pubblica istruzione. È il titolo del messaggio che Luc Ferry, ministro francese dell’educazione, ha inviato al personale della scuola, da tempo in agitazione per le incertezze sul posto di lavoro connesse con il trasferimento dallo stato agli enti locali di una parte degli organici. L’agenzia Afp annuncia che Ferry sta per iniziare un periplo del paese per illustrare i propositi governativi.

Mount Pleasant, 18/04/03 

Ci sono negli Stati Uniti una sessantina di colleges tribali che negli ultimi tempi, informa il quotidiano Washington Post, sono sempre più frequentati: attualmente sono più di 30 mila gli studenti che vi fanno capo. Nate negli anni Sessanta per garantire un’adeguata istruzione agli indiani delle riserve, queste scuole sono concentrate soprattutto nelle pianure nel Midwest e negli stati sudoccidentali.

Bogotà, 18/04/03

Per realizzare un attentato contro un posto di blocco militare, imprecisati gruppi terroristici colombiani si sono serviti di un bambino di otto anni, che è rimasto ucciso. L’agenzia Misna che qualcuno ha affidato al piccolo una bicicletta con un pacco, pregandolo di consegnarla a un soldato. Il pacco conteneva un ordigno esplosivo, che è scoppiato prima del previsto. Sui responsabili è stata posta una taglia.

Münster, 17/04/03 

Oltre un quinto delle scuole elementari della città tedesca di Münster, precisamente 10 su 48, si sono dette pronte a sperimentare il sistema dell’orario prolungato, già avviato in altre pareti della Germania. L’emittente Westdeutscher Rundfunk precisa che il modello, denominato “a scuola fino alle 16”, sarà ufficialmente proposto alla fine di maggio alle autorità scolastiche della città westfalica.

Amburgo, 15/04/03 

I risultati deludenti delle indagini comparative sul rendimento scolastico hanno prodotto in Germania una serie di dibattiti, esperimenti e proposte. Il settimanale Der Spiegel porta l’esempio di una scuola elementare di Amburgo, frequentata per l’88 per cento da alunni stranieri, che offre corsi di tedesco ai genitori per favorire l’uso della lingua anche a casa e migliorare così le capacità di lettura e scrittura.

Milano, 13/04/03 

I docenti milanesi sono stressati, denuncia uno studio del sindacato Uil-scuola di cui riferisce il Corriere della Sera, e soltanto uno su dieci va in pensione dopo avere raggiunto il massimo di età. Tutti gli altri lasciano le aule con il minimo necessario di anzianità (56 anni di età e 35 di carriera). Fra le cause del disagio viene segnalata l’autonomia, che di fatto conferisce un ruolo autoritario ai capi d’istituto.

Colombo, 12/04/03 

Accordo fra governo e ribelli nello Sri Lanka, annuncia il servizio informazioni dell’Unicef, su un programma elaborato da questa organizzazione umanitaria per l’assistenza e il reinserimento sociale dei bambini-soldato che sono stati arruolati a forza nella guerra secessionista. Si prevede di allestire centri di transito dove i piccoli reduci attenderanno il ricongiungimento con le famiglie.

Washington, 10/04/03 

Le scuole devono apprezzare “i valori della comunità cristiana”. Per queste parole, lesive secondo i critici dei principi della separazione fra stato e chiesa e della tolleranza per ogni fede religiosa, il segretario americano all’istruzione Rod Paige ha suscitato un’aspra polemica. Paige, riferisce la Cnn, si è difeso lamentando che le sue parole sono state citate al di fuori del contesto, quindi in sostanza travisate.

Roma, 10/04/03 

Il governo italiano ha dato via libera al finanziamento per agevolare l’acquisto di personal computer da parte dei ragazzi. Tutti coloro che compiono 16 anni nel 2003 (gli interessati sono circa 560 mila) riceveranno un bonus di 175 euro per dotarsi del loro strumento di lavoro e di studio. Nel programma è inoltre prevista, informa il quotidiano La Repubblica, la patente informatica europea gratuita.

Mosca, 10/04/03 

Cinquanta persone, per la maggior parte bambini, sono rimaste uccise negli incendi che nel volgere di quattro giorni hanno distrutto due scuole nella Federazione russa. La Bbc precisa che la prima sciagura è avvenuta in un villaggio siberiano, la seconda a Makhachkala, la capitale della repubblica autonoma del Dagestan, nella Russia meridionale. Oltre un centinaio i feriti, alcuni dei quali in gravi condizioni.

Pechino, 7/04/03 

L’epidemia di Sars, o polmonite atipica, ha imposto la chiusura del liceo francese di Pechino. Lo ha annunciato all’agenzia France Presse l’ambasciatore di Francia nella Repubblica popolare cinese, Jean-Pierre Lafon. Il diplomatico precisa che si è trattato di una misura precauzionale, e che nessun caso di contagio è stato registrato nella scuola. Il liceo francese nella capitale della Cina conta 740 allievi.

Bogotà, 7/04/03 

Una sessantina di bambini, rapiti negli ultimi anni da vari gruppi paramilitari della Colombia, sono ancora nelle mani dei loro sequestratori. Per ottenerne il rilascio, fa sapere l’agenzia Misna, alcune organizzazioni per i diritti civili hanno promosso cortei a Bogotà e in altre città colombiane. Il sequestro di persone, in particolare di bambini, è una prassi per finanziare i gruppi armati con i riscatti.